我们的小公司刚做出点成绩,竞争对手就坐不住了。他们先是来谈收购,语气客气但带着居高临下的施舍感——仿佛我们能被看上已是天大的幸运。被拒绝后,客气消失了,取而代之的是全方位的打压。
最狠的一招是挖人。他们开出三倍薪水,带走了我们团队里两个核心的技术骨干。我还记得那个周一早晨,办公室里两个工位空着,桌上还放着他们没喝完的咖啡。剩下的团队成员面面相觑,那种恐慌和不安像病毒一样在空气里传播。其中一个是我一手带起来的徒弟,走之前给我发了条很长的微信,说“师傅对不起,但我刚买了房”。
紧接着是客户流失。竞争对手开始疯狂降价,甚至不惜亏本抢客户。那些曾经拍着胸脯说会一直支持我们的老客户,一个个打来电话,语气为难:“对方报价比你们低百分之四十,这实在……”话没说完,但意思我们都懂。最痛心的是合作五年的张总,他私下告诉我:“他们承诺,只要转单就给我个人返点。老弟,商场如战场,你别怪我。”
办公室里,气氛一天比一天压抑。加班的人越来越少,不是不想拼,而是不知道拼了还有什么用。有天下班,我看见新来的实习生小赵在楼梯间偷偷抹眼泪——她刚谈好的客户又被撬走了。
那个周五晚上,我最后一个离开公司。关灯前,回头看见空荡荡的办公室,电脑屏幕还亮着微光,墙上还贴着我们一起加班时点的外卖单子。鼻子突然就酸了——难道我们这么多年的心血,真的要这样结束了吗?
周末两天,我把自己关在书房。不是在想怎么应对,而是在想——我们到底为什么要做这件事?如果只是为了赚钱,那现在认输止损也许是最明智的选择。可是当初创业,我们明明是因为对产品有着近乎偏执的热爱啊。
周一晨会,我什么战略都没讲,只是让每个人说说自己最初为什么加入这个行业。有人说想做出让父母骄傲的产品,有人说因为喜欢解决难题的成就感,设计小王最让我意外——她说小时候家里穷,是叔叔送的一个旧产品让她立志要做这行。
“我们是不是忘了为什么出发?”我问大家。
那个上午,我们没有讨论如何应对竞争,而是重新梳理了产品的初心。正是在这种回归本源的讨论中,一个被我们忽略很久的痛点浮出水面——现有产品都太复杂,用户要花大量时间学习使用,而市场上没有人为“不想看说明书”的普通人设计产品。
接下来的三个月,是我们创业以来最艰难也最充实的日子。
我们决定彻底放弃原来的升级路线,转而开发一款“极简版”产品。这意味着要放弃已经成熟的技术架构,从头开始。团队里反对声音很大:“现在跟对手抢市场都来不及,还从头再来?”
但我坚持:“如果我们做的和他们一样,凭什么赢?”
那段时间,办公室又恢复了创业初期的热火朝天。为了一个界面细节,我们可以争论到深夜;为了测试一个功能,全员上阵当小白鼠。财务最紧张时,我抵押了房子,但没告诉团队,只说资金还能撑半年。
印象最深的是连续加班两周后,大家状态都很差。有个周六深夜,我买来宵夜,看见设计师小王趴在桌上睡着了,手边还放着画了一半的草图。我正要给她披件衣服,她却突然惊醒,眼睛发亮地说:“老板,我想到怎么解决那个交互问题了!”
她兴奋地讲解,手舞足蹈,那一刻,我在她脸上看到了久违的光——那不是为了生存而挣扎的疲惫,而是创造带来的纯粹快乐。
转折发生在一个行业展会上。
我们的展位很小,位置偏僻。竞争对手的展台气势恢宏,人山人海。第一天上午,我们这里门可罗雀。中午时分,几个年轻人路过,随手试了试我们的产品。其中一人惊呼:“这个太容易上手了吧!”
他们是我们第一个客户。接着是第二个、第三个……到下午,我们的小展位前竟然排起了队。有个六十多岁的阿姨拉着我的手说:“小伙子,你们这个好,我这种不太会用电子产品的老年人都会操作。”
展会第三天,竞争对手的人来了。他们在我们展位前看了很久,表情从好奇到惊讶,最后变得凝重。那天晚上,我接到之前离职的那个“徒弟”的电话,他说:“师傅,你们这次真的做到了不一样。”
如今回想,那场打压其实是命运给我们的礼物。它逼着我们放弃跟随,找回自己。
前几天整理东西,翻出低谷期团队成员写的小纸条:“老板,这个月工资不用发了,我还能撑。”“别放弃,我们相信你。”“就当重新创业,怕什么!”
看着这些泛黄的便签,眼睛又湿了。商场如战场,有人选择打压,有人选择抄袭,但我们选择了最难也最踏实的路——创新。这条路很苦,但走过之后才发现,所有的逼迫都是为了让我们成为更好的自己。
现在偶尔还会遇到试图打压我们的对手,但我已经能平静面对。因为我知道,真正的突围不在外面,而在我们心里——当你找回创造的勇气,就再也没有什么能把你困住。
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